viernes, noviembre 24, 2006

LOS DÍAS DE NUESTRAS VIDAS

Hoy se sucederán como cada año (digo yo, igual resulta que no) los homenajes y recuerdos, especialmente en internet, a un maravilloso tipo de Tanzania; probablemente uno de los peor vestidos de la Historia (aunque hay cada aspirante al título que...) y músico de una creatividad, sensibilidad y técnica apabullantes. Quince años después de su fallecimiento (el veinticuatro de noviembre de 1.991) aún somos muchos los que tenemos todos los discos de Freddie Mercury y no nos cansamos de escucharlos (lo que me parece un filtro de calidad bastante aceptable: también somos muchos los que tenemos la obras completas de Bach, pero a ver quién, dentro de quince años, y no digamos ya de dos siglos y medio, conserva la discografía completa de Patricia Manterola).

Una de las cosas que más me admiran de Freddie y Queen es que hicieron, como lo más natural del mundo, canciones que se podrían tocar a la Macarena en La Madrugá (que sí, Procession, del disco Queen I), otras que cabrían en la banda sonora de Sin Perdón ('39, en A Night at the Opera), algún charlestón (el divertidísimo Seaside Rendezvous, en el mismo disco), y muchas, muchas, con claras influencias clásicas (la inconmensurable Bohemian Rhapsody, You take my breath away, Teo Torriate...). Y además con una calidad tal, que introducen una estrofa en japonés, otra con la guitarra dando caña y a continuación un coro de niños (Teo Torriate, final) y a uno le parece una sucesión lógica y hasta necesaria, como si no hubiera podido ser de otra manera.

La otra cosa es su capacidad de expresar con la misma intensidad el más profundo abatimiento, la soledad absoluta que impregna todas y cada una de sus canciones, y una incombustible afirmación de la vida y la alegría. Hasta tal punto incombustible, que dos de las canciones de Queen en las que resulta más evidente la fuerza vital de Freddie, Ride the wild wind y Show must go on, pertenecen a la época en que su salud estaba ya bastante pachucha.

Al mismo disco que las dos anteriores, Innuendo, pertenece también These are the days of our lives, cuyo vídeo fue el último que haría Freddie antes de morir, y con el que CPA se suma humildemente al recuerdo de este enorme e irrepetible músico. La parte pastelosa del vídeo original ha sido cortada (gracias a Dios y a Rodolfo15, quienquiera que sea) y sustituída por imágenes de Queen y Mercury:




A veces tengo la sensación
de estar de vuelta en los viejos tiempos.
Hace mucho,
cuando éramos niños, cuando éramos jóvenes.
Las cosas parecían tan perfectas, ya sabes.
Los días eran interminables,
estábamos locos, éramos jóvenes,
el sol siempre estaba brillando,
vivíamos solo para la diversión.

A veces parece como si últimamente, no sé,
el resto de mi vida haya sido solo un espectáculo.

Aquellos fueron los días de nuestras vidas.
Las cosas malas en la vida eran tan pocas.
Aquellos días ahora han pasado, pero una cosa es cierta:
cuando miro y descubro
que aún te amo.

No puedes volver atrás el reloj,
no puedes volver atrás el tiempo.
¿No es una pena?
Quisiera volver una vez, en una vuelta de noria,
a cuando la vida era tan solo un juego.

No sueles sentarte y pensar en lo que hiciste
cuando puedes retreparte y disfrutar a través de tus hijos.
A veces parece como si últimamente, no sé...

Mejor reclinarse e ir con la corriente,
porque estos son los días de nuestras vidas:
han fluído con la velocidad del tiempo.
Estos días ya han pasado, pero algo queda:
cuando miro, y no encuentro ningún cambio.

Aquellos fueron los días de nuestras vidas.
Las cosas malas en la vida eran tan pocas.
Aquellos días ahora han pasado, pero una cosa es cierta:
cuando miro y descubro
que aún te amo.

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miércoles, noviembre 22, 2006

AZOGUE: 1. MERCURIO. 2. PLAZA DE ALGÚN PUEBLO, DONDE SE TIENE EL TRATO Y COMERCIO PÚBLICO.

Bueeenoo... ahora que he terminado el primer volumen de El Ciclo Barroco va siendo hora de parar un momento para hacer balance... ¿Ein? ¡Ah, claro! Me sopla mi taza parlante (permítanme aclararles: a partir de ciertas horas de la madrugada y de ciertos niveles de agotamiento, TODO es parlante) que igual alguien no sabe de qué estoy hablando, así que empecemos por el principio (la línea de comandos, je, je):

Neal Stephenson es un señor muy inteligente y muy culto que escribe realmente bien. Empezó con La Gran U (que no he leído); Zodiac, Snow Crash y La Era del Diamante, tres novelas ambientadas en mundos con una tecnología muy desarrollada (especialmente en las dos últimas), pero cada vez de forma distinta. Además, en cada una de las tres encontramos una sociedad organizada de diferente manera. En Snow Crash, por ejemplo, Stephenson desarrolla admirablemente un mundo organizado en "Franquicias" (una especie de comunidades-empresa), mientras que en La Era del Diamante los vínculos entre la gente son ideológicos... y eso lo cambia todo. En estos mundos, Stephenson suelta a sus personajes, siempre listos y valientes y con un magnetismo irresistible, a que se abran paso a sablazos y patadas. Y luego nos lo cuenta, con un sentido del humor ácido, con metáforas poderosas e inesperadas y, de vez en cuando, con agudísimas reflexiones que hacen que la novela enraíce profundamente en el lector.

Después de estas tres novelas, Stephenson escribió un ensayo cortito y altamente recomendable para cualquiera que use el ordenador para algo más que chatear: En el principio fue la línea de comandos (de aquí mi chiste malo del principio).

El mismo año de En el principio... comenzó otra etapa literaria: la saga Waterhouse-Shaftoe. Siempre con la ciencia, la tecnología y la criptografía de fondo, Stephenson comienza a seguirle la pista a varias generaciones de estas dos familias. La primera novela de la serie es Criptonomicón. La segunda es El Ciclo Barroco, cuyo primer volumen, Azogue, es el que acabo de terminar. Se ambientan en la Historia real, salvo algunos elementos que Stephenson introduce de su propia cosecha... pero no dice cuáles, con lo cual resulta una especie de mundo paralelo en el que el lector tiene la sensación de haber vivido siempre.

En cuanto a los personajes, siguen en la línea de las novelas anteriores (que siga, que siga...). Los Waterhouse son los científicos: reflexivos, un poco (a veces muy) torpes en las relaciones sociales, brillantes. Los Shaftoe son los aventureros: militares, buscadores de tesoros, pícaros. Como nexo, Enoch Root, un misterioso personaje de barba roja y vestido con una capa, que igual aparece en la Segunda Guerra Mundial que en el siglo XVII, para dar un giro decisivo a la trama. Amén de otros personajes igualmente fascinantes, como el Goto Dengo de Criptonomicón, un soldado-ingeniero japonés que hace malabares, metafóricamente hablando, para tratar de mantenerse vivo en la II G. M.; o la Eliza de El Ciclo Barroco, una chica guapa, lista y distinguida rescatada de un harén, que trata de ganarse la vida entre la compra-venta de acciones y las intrigas palaciegas.

Si Criptonomicón estaba ambientada en el s. XX, El Ciclo Barroco comienza (saltos temporales aparte) mucho antes, justo cuando Isaac Newton es el nene chiflado del colegio. A partir de ahí, sobre toda una red de dinastías y parentescos y vaivenes políticos, sobreviven como pueden Daniel Waterhouse (filósofo natural) y los hermanos Jack y Bob Shaftoe (vagabundos). Luego Jack encuentra a Eliza... Y hasta aquí puedo leer, que no quiero destriparles la trama.

Mi veredicto: Stephenson se ha superado. Cada vez escribe mejor: el ritmo está genialmente logrado, los personajes son más complejos e individualizados que en sus anteriores novelas, el lenguaje es más potente y, además, se ha documentado de una forma impresionante. Y, de nuevo, espléndida traducción al español de Pedro Jorge Romero.

Mi momento estelar: hay multitud para elegir, pero me quedo con la parte en que Leibniz (que sale en la novela) critica el enfoque geométrico de Newton (que también sale) sobre la mecánica. Chapó.

Me quedan aún dos volúmenes (cinco libros en total): La Confusión y El sistema del Mundo. Ya les contaré. Mientras tanto, acabo de descubrir este sitio, en inglés, donde se comentan cosas sobre la novela, y que no tiene mala pinta.

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sábado, noviembre 18, 2006

UNA DE EDUCACIÓN

"El poder de la instrucción es, en general, poco eficaz, salvo en las felices disposiciones en que es casi superfluo." Citado por Richard Feynman.

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lunes, noviembre 13, 2006

COMBATES LEGENDARIOS: SCHOPENHAUER VS SGAE

Proyectodefilósofo ha encontrado una cita sobre los derechos de autor de uno (otro) de mis iconos de la adolescencia.. ¡el mismísimo Schopenhauer! (sí, era un poco rarita yo de adolescente). Hete aquí el texto:

"Los honorarios y la prohibición de la reproducción de obras impresas son en el fondo lo que echa a perder la literatura. Solo quien escribe única y exclusivamente por amor al arte escribe cosas dignas de ser escritas. ¡Qué inestimables beneficios reportaría que en todos los campos de cada literatura solo hubiese pocos libros, pero que los que hubiese fuesen excelentes! Ahora bien, eso nunca se conseguirá mientras se pueden ganar honorarios. Pues es como si sobre el dinero pesase una maldición: Todo escritor se estropea tan pronto escribe con ánimo de lucro."

Puntualicemos que Schopenhauer disfrutaba de una renta que le permitía decir estas cosas sin tener pesadillas con furiosos acreedores sanguinarios, pero aún así lleva bastante razón.

El artículo completo, aquí. Y ya aprovecho y recomiendo el blog entero.

Actualización: Noticia en Asociación de internautas. Copio y pego:

Ahora la justicia actúa.

La ejemplar lucha que mantenemos los internautas españoles contra el poder fáctico que está imponiendo esta especie de dictadura del culturetariado, ya está dando sus resultados, el menos en los juzgados ordinarios de justicia.

07-11-2006 - En estos día nos hemos enterado que la Audiencia Provincial de Málaga ha rechazado "de plano" la petición de nulidad presentada por la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) a la sentencia dictada por el mismo tribunal el pasado 19 de septiembre.

La sala falló que grabar un juicio en CD no está sujeto al pago del canon que compensa a los autores por la copia privada y obligó a una tienda a devolver 0,19 euros al comprador de un CD virgen.

Casi paralelamente, la juez de lo Penal número 3 de Santander, Paz Aldecoa, ha absuelto a un internauta -para quien se pedían dos años de cárcel por descargar y compartir música en Internet- por considerar que esa práctica no es delito, si no existe ánimo de lucro, y está amparada por el derecho de copia privada.

Se pone freno de esta manera a la campaña en la que participa parte del Ministerio Fiscal, el Ministerio de Justicia y el de Cultura": criminalizar Internet" que impone cánones abusivos, indiscriminados y muchas veces arbitrarios», además de intentar criminalizar una actividad que, como ha sentenciado la jueza de Santander, es una actividad legal, siempre que no haya ánimo de lucro.

Por otro lado, queda claro que para que haya piratería ha de estar implícito el ánimo de lucro, y que el intercambio de archivos y música sin la mediación de dinero, no es piratería.

¿Cómo decía Proyectodefilósofo? Ah, sí: ¡Chúpate esa, Ramoncín!

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miércoles, noviembre 08, 2006

POR EL BIEN DE LA HUMANIDAD

"(...) Cuando leí todas estas referencias descubrí, para mi asombro, que a lo largo de toda la Historia ha habido resistencia... y amarga, exagerada, puntillosa resistencia... a cualquier cambio tecnológico que haya tenido lugar sobre la Tierra. Usualmente, la resistencia viene de aquellos grupos que enfrentan una pérdida de influencia, estatus, dinero... como resultado del cambio. Aunque nunca lo declaran como la razón de su resistencia. Es siempre el bien de la Humanidad lo que albergan sus corazones.

Por ejemplo, cuando las diligencias llegaron a Inglaterra, los propietarios de los canales objetaron. No porque ellos perderían dinero, aunque lo perdieran, sino porque temían por la Humanidad. Ya que las diligencias corrían a unos veinticinco kilómetros por hora, el aire que golpearía a los pasajeros, según el Teorema de Bernoulli, absorbería todo el aire de sus pulmones. (...)

Naturalmente, la gente de las diligencias se rió de todo esto, y lo único que tuvo que hacer fue hacer correr una diligencia a veinticinco kilómetros por hora con gente dentro, y mostrar que no habían sufrido ningún daño. Pero memorizaron el argumento... para cuando los ferrocarriles entraron en escena. (...)"


Isaac Asimov, "El futuro de la Humanidad", conferencia pronunciada en el Colegio de Ingenieros de Newark el 8 de noviembre de 1974.

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martes, noviembre 07, 2006

LOS QUE NUNCA SALDRÁN EN LA MTV (Y ALGUNOS CON RAZÓN)

Nos remite Dani, nuestro reportero más dicharachero (gracias), una serie de vídeos con versiones de una canción que yo no conocía, Levan Polka, de un grupo que tampoco conocía, Loituma. Este es el original:




Por si se lo preguntan, sí, es todo el rato igual. Y esta es la versión dance. Observen qué ritmo, qué gráciles movimientos, qué dulzura, qué expresión:



Claro que, viendo vídeos de Loituma, por alguna razón uno no puede menos que acordarse de aquellos otros carismáticos muchachos, que proclamaban a todo el que quisiera escucharles que ellos, ellos, son de Barcelona:



Pero desde luego, el premio gordo al friquismo más sangrante se lo lleva este vídeo. Música de Les Luthiers, imágenes de Evangelion. Para que luego digan que la fusión fría no se ha conseguido aún:

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jueves, noviembre 02, 2006

MOMENTO ANGULAR




- ¿Qué estás haciendo?

- Girando en sentido contrario a las agujas del reloj.
Cada vuelta quita momento angular al planeta.
Ralentizando su espín un poquito.
Alargando la noche, atrasando el amanecer.
Dándome un poco más de tiempo aquí.
Contigo.

De la estupenda tira xkcd.

Aclaración: no lo intenten en sus casas. Por una parte, el efecto sobre la velocidad de rotación de la Tierra de una diminuta personita girando sobre ella es despreciable. Por otra parte, aun suponiendo que consiguiéramos retrasar el amanecer unas millonésimas de segundo, el despertador seguiría sonando a la misma hora...

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